Närkontakt av tredje graden Close Encounters of the Third Kind

En helt vanlig natt börjar plötsligt hela samhällen läggas i mörker och ovanliga ljusfenomen uppträder på natthimlen. Från elverket skickas Roy Neary ut för att söka reparera en del av felen. På vägen till en av nätstationerna kör han vilse. Plötsligt skakas hela bilen fruktansvärt, han bländas av ett oerhört stark ljussken. Roy - och en del andra människor - blir de första som får närkontakt med UFO, ett oidentifierat föremål. Men inte nog med detta - denna kontakt innebär för Roys och andras vidkommande att allt annat verkar oväsentligt. Han måste helt enkelt få förnyad kontakt. Detta leder till att hans familj går ifrån honom eftersom han så helt går upp i sitt sökande - och genom sina handlingar av närstående bedöms han som klart rubbad . Det visar sig dock att en grupp forskare fått kontakt med dessa UFO och arrangerat ett möte långt ute i vildmarken. För att få människor från området sprider man ut att en tåglast med giftig nervgas har vält och alla tvångsevakueras. Men Roy och Jillian trotsar alla avspärrningar och får efter stora mödor se när den första UFO-farkosten landar på jorden. För Roys vidkommande innebär denna kontakt oändligt mycket mer. Han blir en av de utvalda, som får gå ombord på farkosten och med den försvinna upp i den oändliga rymden och in i en oändligt mystificerande värld där varken tid eller andra jordbegrepp existerar.