Året är 1950 i det av Sovjetunionen ockuperade Estland, mitt under Stalins terrorregim. 6-åriga Leelos ser på medan hennes mamma arresteras av den Sovjetiska säkerhetstjänsten. Mammans sista ord till sin dotter lyder; ”om du är en duktig flicka är jag snart tillbaka...”. Leelo lovar att vara duktig för att få sin mamma tillbaka.
